PREPARACIÓN PARA NUEVOS APRENDIZAJES

En palabras de Skinner (1974), “el condicionamiento operante es un proceso muy diferente, a través del cual la persona maneja de manera eficiente el ambiente nuevo”. Desde este punto de vista, muchas de las cosas que forman parte del ambiente, tales como el alimento, el agua, el contacto sexual y el escape del peligro; son importantes para la supervivencia de los individuos, cualquier comportamiento que las produzca,  tiene por consiguiente un valor de supervivencia en el ambiente. Será a través del proceso de condicionamiento operante, que el comportamiento que tiene esta clase de consecuencia, llega a tener mayor probabilidad de ocurrencia. Se dice que el comportamiento es fortalecido por sus consecuencias, llamándose estas consecuencias reforzadores. Así pues, cuando un individuo hambriento exhibe un comportamiento que genera alimento, posteriormente las consecuencias reforzaran el comportamiento. Por tanto, éste tendrá la mayor probabilidad de volver a ocurrir. El comportamiento que disminuye una condición potencialmente dañina, tal como una temperatura de calor extremo, se verá reforzada por la consecuencia y, por tanto, tiende a volver a ocurrir en condiciones similares. Este proceso y sus efectos han dado lugar a una amplia gama de conceptos entre ellos los expuestos por Rotter. “La distinción típica entre el comportamiento operante y el reflejo es la de que uno es voluntario y el otro es involuntario” Skinner (1974). Esto explica la sensación de que el comportamiento operante está bajo el control de la persona que asume el comportamiento y que a través del tiempo se le ha atribuido como un acto de voluntad. Por otra parte, podemos decir que cuando no se supone la existencia de ningún reflejo, el comportamiento, simplemente, se denomina automático.

De esta manera, el refuerzo seria cualquier evento que es contingente con la respuesta de un organismo, pues este alterará la probabilidad futura de que ocurra dicha respuesta. Como ya se ha venido recalcando, el refuerzo positivo se hace efectivo; cuando este incrementa la frecuencia de la respuesta por la presentación de un evento, como por  ejemp; los aplausos del público (refuerzo positivo) aumentan el buen desempeño de un orador en un auditorio. Existiendo demás, refuerzos negativos que aumentan la frecuencia de la respuesta, por el retiro del evento, ejemplo de estos son cuando se le quita una espina clavada (refuerzo negativo) en la pata de un perro, haciendo que este acuda con mayor esmero ante la presencia de su dueño. El refuerzo siempre irá, después de emitida la conducta. La mayoría de nuestras conductas son aprendidas y, las hemos adquirido por medio de este procedimiento. Por Io que el paradigma del condicionamiento operante, lo podríamos gráficamente representar por; R - E+, donde R es la respuesta o  conducta, y E+ el refuerzo u operación de reforzamiento.